¿Qué es una hoja de cálculo?

Una hoja de cálculo (o programa de hojas de cálculo) es un software a través del cual se pueden usar datos numéricos y realizar cálculos automáticos de números que están en una tabla. También es posible automatizar cálculos complejos al utilizar una gran cantidad de parámetros y al crear tablas llamadas hojas de trabajo.

Además, las hojas de cálculo también pueden producir representaciones gráficas de los datos ingresados:

• histogramas
• curvas
• cuadros de sectores
• ...

Por lo tanto, la hoja de cálculo es una herramienta multiuso que sirve tanto para actividades de oficina, que implican la organización de grandes cantidades de datos, como para niveles estratégicos y de toma de decisiones al crear representaciones gráficas de la información sintetizada.

Las hojas de cálculo principales

Las compañías de software han creado muchas hojas de cálculo. Las más importantes son:

• Microsoft Excel: paquete de oficina Microsoft Office.
• Sun: StarOffice Calc, paquete StarOffice.
• OpenCalc: paquete OpenOffice.
• IBM/Lotus 1-2-3: paquete SmartSuite.
• Corel Quattro Pro: paquete WordPerfect.
• KSpread: paquete KOffice, paquete gratuito de Linux.

Los ejemplos del siguiente artículo se basan en la hoja de cálculo de Microsoft Excel pero las otras hojas de cálculo contienen las mismas funcionalidades.